Depuis une semaine maintenant, les belles images que j'ai prises il y a 4 ans se succèdent nuit et jour dans ma tête pendant que je suis atterrée par la seule idée qu’elles sont devenues totalement virtuelles en l’espace de quelques heures…

Extrait d’un récit de voyage non publié (suite)

A Marigot, une promenade bordée de palmiers mène à la jetée en demi-cercle fermant la marina Saint-Louis. Ils y viennent  tous les soirs avec le bébé à la nuit tombée pour trouver un peu de fraicheur et admirer le spectacle des lumières du port et des yachts qui se reflètent dans la mer. De l’autre côté de la rue de la République, c’est le centre commercial de luxe « West Indies Mall » au pied du Fort-Louis qui a été construit en 1789 pour défendre la ville contre les invasions anglaises.  

De Marigot, il ne reste plus que quelques kilomètres à parcourir pour atteindre Rambaud, lieu de résidence de leurs enfants. La route au bas du point culminant de l’île, le Pic Paradis (alt : 424m) devient pentue et plus sinueuse.  Au sein d’une végétation assez dense et sèche, les habitations ont toutes à leur entrée, en 2012,  des petits drapeaux de couleurs différentes. Elle m’explique que le côté français de l’île est alors en pleine période électorale et que chacun affiche ainsi sa préférence politique. À noter que Saint-Martin s’est détachée de la Guadeloupe depuis 2007 et est devenue une Collectivité d’Outre-Mer à part entière. Le bord de route est par ailleurs très vivant ! On y rencontre poules, coqs, hommes ou femmes attendant un bus ou un taxi qui n’hésitera pas à bloquer toute la circulation, très dense aux heures de pointe. Également des petits coups de klaxons réguliers entre conducteurs pour se dire merci ! 

Le duplex de leurs enfants est agréable à vivre dans une résidence fleurie, notamment de bougainvilliers. Le matin, ils prennent le petit-déjeuner sur un balcon au chant des coqs et au « picorage » des oiseaux sucriers devant un mur de végétation, panoramique à 180° qui s’élève d’une immense ravine.

La plage la plus proche est celle de Friar’s Bay, comprise entre la mer et l’étang Guichard où ils aperçoivent un gros iguane sur un îlet.  L’endroit est très coloré grâce aux parasols et au bois dans les tons jaunes orangés de son lolo parmi les palmiers vert tendre. Ici, son mari perd son porte-monnaie dans lequel se trouvaient quelques dollars, dans le sable fin ? au lolo ? il ne le retrouve pas et s’en achète un autre sur le marché de Marigot avec l’inscription Sint-Marteen.

 Un peu plus loin, c’est Grand-Case, le plus pittoresque des bourgs de l’île avec ses cases colorées, ses échoppes, ses lolos où l’on mange des fricassés de lambis, demi-langoustes grillées, crabes farcis,  ribs, accompagnés de riz, pois rouges et banane plantin. En boisson, traditionnel Ti’Punch ou Planteur, bière blonde des Caraïbes pour lui et eau minérale de Chevreuse pour elle, le comble étant que celle-ci est bien souvent introuvable en région parisienne et encore moins dans les autres régions de la métropole. À noter que l’eau potable sur l’île est issue de la désalinisation de l’eau de mer et qu’elle peut se faire rare par moments et à un niveau minimum de pression sous la douche ! Puis ce sont les mardis de Grand-Case où la fête prend place le soir pendant 4 heures dans la rue principale devenue piétonne pour l’occasion : tous commerces ouverts, marché artisanal, concerts, défilés dansants aux couleurs du carnaval et difficultés, bien entendu pour se garer ! Le fameux carnaval de février, ils le découvrent en 2013 à travers la remarquable parade des écoles à Marigot.

Grand-Case, c’est aussi l’aéroport local d’Espérance, assurant les liaisons avec la Guadeloupe (à 250 km au sud).  C’est également le point de départ de leur promenade sur le voilier d’un ami de leur fils au Rocher Créole en direction du canal d’Anguilla - île britannique longue et plate qui porte bien son nom -. Ils prennent le repas du midi sur le bateau, plongent pour observer les poissons sauf elle, qui préfère se baigner à Petite Plage, au calme en fin d’après-midi en sirotant un cocktail à la mangue !

L’Anse Marcel se trouve tout au nord de l’île et est accessible par une étroite route très pentue gardée par des barrières. Ils y passent 2 ou 3 matinées en famille et avec des amis de leurs enfants au domaine de Longvilliers : petit-déjeuner dans un cadre idyllique servi à volonté au buffet, accès à la plage de sable fin et une eau de mer à 27-28°. C’est ici que le bébé de 3 mois et demi prend son premier bain de mer. Au nord-est, l’îlet Pinel est paradisiaque à une petite dizaine de minutes de traversée en bateau à partir de Cul-de-Sac – où vivait précédemment leur fils -, me dit-elle.